Gustaf Frödings-sällskapets årsmöte hölls ikväll på Sverige Amerika Centret i landshövdingeresidenset i Karlstad. Ordförande Björn Sandborgh inledde med att hälsa alla välkomna och framföra en hälsning från en av sällskapets hedersordförande, förre riksmarskalken och landshövdingen Ingemar Eliasson. Eliasson skulle ha deltagit i årsmötet, men var förhindrad att ta sig till Karlstad på grund av översvämningsproblematiken kring Kristinehamn.

Därefter överlämnades ordförandeklubban till sällskapets andre hedersordförande, Kjell Fredriksson, som ledde mötet. Verksamhetsberättelsen för 2013 redovisar ett innehållsrikt år för sällskapet och intresset för Gustaf Fröding i Sverige. Förutom de traditionella inslagen med bokmässor och Frödingdagar märks framför allt musikgruppen Mando Diaos framgångar med skivan ”Infruset” med tonsättningar av Gustaf Frödings dikter. Genom skivan fick många unga svenskar en första kontakt med nationalskalden. För denna insats belönades tonsättarna Gustaf Norén och Björn Dixgård med sällskapets hedersmedalj.

Hur gick det då med valfrågorna på årsmötet? Björn Sandborgh omvaldes som sällskapets ordförande. Anita Forsnäsgård, Gottfried Grafström, Fredrik Höglund, Eva Jonsson, Kjell Kvarnevik och Henrik Thorsson omvaldes som ledamöter. Ny medlem i styrelsen är kvinnan bakom årsboken 2014, illustratören Malin Biller. Tillsammans med Maj-Lis Falck, Gunilla Otto, Birgitta Rosén, Tomas Sköld, Magnus Henrichson och Olle Österling, som valdes för två år vid årsmötet 2013, utgör de sällskapets styrelse för det kommande verksamhetsåret.

Efter de formella årsmötespunkterna avslutades mötet med två viktiga händelser för sällskapet: utdelning av Gustaf Fröding-sällskapets lyrikpris och hedersmedalj. Medaljen tilldelas 2014 folkbildaren Kerstin Thompson med följande motivering:

Kerstin Thompson får årets Frödingmedalj för sin förmåga att på ett initierat och medryckande sätt sprida kunskaper om Gustaf Frödings liv och diktning.

Vid mötet talade Birgitta Rosén till medaljören och berättade följande historia, som är utmärkande för Kerstin Thompsons förhållande till skalden. När kungen på sin eriksgata 2013 besökte Karlstad skulle man utse en lämplig guide att följa kungen på en båtbusstur runt Karlstad. Vem skulle passa bättre än Kerstin Thompson? Men det gick inte – besöket var 22 augusti, på Gustaf Frödings födelsedag! Då skulle Kerstin ha program på Alster…

Lyrikpriset tilldelades poeten Ida Börjel. I sitt hyllningstal till en påtagligt rörd pristagare föreslog Kjell Fredriksson att Ida Börjels diktsamling ”Konsumentköplagen: juris lyrik” skulle tas upp som obligatorisk läsning för jurister, ekonomer och ingenjörer på landets universitet.
Motiveringen till lyrikpriset lyder:

Ida Börjel tilldelas Gustaf Fröding-sällskapets lyrikpris för en diktning som med stor poetisk kraft skildrar vår existens i en grym värld.

På Gustaf Frödings födelsedag brukar delar sällskapets styrelse hylla skalden med ett diktprogram vid hans staty vid Stora torget i Karlstad. I år var gruppen förstärkt med Frödingtolkaren Eva Deivert. Styrelsens två trubadurer, Björn Sandborgh och Kjell Kvarnevik sjöng egna och andras Frödingtonsättningar till gitarr. Tomas Sköld, Eva Deivert och Fredrik Höglund reciterade dikter och Olle Österling Gottfrid Grafström blandade både dikter och skrönor ur ”Räggler å paschaser”.

Frödingdagarnas program på själva födelsedagen 22 augusti fortsatte med en stadsvandring i skaldens fotspår i centrala Karlstad med Tomas Sköld och hedersordföranden Kjell Fredriksson som ciceroner.

Imorgon lördag väntar årsmöte med efterföljande supé på Sverige Amerika Center i landshövdingeresidenset i Karlstad. Hedersgäster är lyrikpristagaren Ida Börjel och mottagaren av Gustaf Fröding-sällskapets hedersmedalj Kerstin Thompson.

Det blev en gemytlig förmiddag på Alsters herrgård idag när Gustaf Fröding-sällskapet presenterade sin årsbok för 2014 – Malin Billers seriebok ”I varje droppe är en ädelsten”. Ett dussintal medlemmar hade sökt sig till Alsters för en pratstund Malin Biller och få med sig en signerad bok hem.

Sällskapets ordförande Björn Sandborgh inledde träffen med att reflektera över Malin Billers bok och sätta den i sitt sammanhang. Boken får nummer XLVI i sällskapets bokserie och är alltså den 46:e årsboken. Utgivningen har varit väldigt blandad genom åren och bestått av vetenskapliga, informativa och vackra böcker om Gustaf Frödings liv och verk. Det har handlat om Fröding i konsten och Fröding i musiken, det har varit biografier, bibliografier och brevsamlingar. Allt för att sprida kunskap och bredda bilden av vår nationalskald. Bland alla böcker med hårda pärmar sticker två kassettband och en CD ut formatmässigt. Årets bok sticker ut på ett nytt sätt:

– Poesi är speciellt, eftersom det ger oss så många olika, personliga bilder. Här ger Malin oss en möjlighet att ta del av hennes bilder till 29 av Frödings dikter, konstaterade Björn Sandborgh.
Malin Biller och Gustaf Fröding-sällskapet har en gemensam förhoppning om att en bok med Frödingdikter i serieform kan hjälpa nya läsare, både gamla och unga, att upptäcka Fröding.

– Jag kanske kan hjälpa läsaren på traven att hitta sina egna bilder? För den som är ung idag kan det kanske vara svårt att föreställa sig hur Frödings 1800-tal såg ut, funderade Malin Biller, som själv tagit hjälp av både museifolk och Lundaprofessorer för att hitta rätt i de historiska detaljerna.

Boksläppet inramades av vissångaren Johan Fält, som bjöd på två mycket personliga tolkningar av ”Säv, säv susa” och ”Skalden Wennerbom”. Björn Sandborgh talade varmt om sällskapets viktiga samarbeten med Kolik förlag och Alsters herrgård. Ett speciellt tack riktade han till Anita Forsnäsgård, som ansvarat för årsboksprojektet från sällskapets sida.

Årets Frödingmedalj tilldelas Kerstin Thompson, välkänd Karlstad-profil genom sina många stadsvandringar och bussguidningar.

Tillsammans med Ricky Andreis initierade och skrev hon manus till de populära ”Dramatiserade Frödingvandringarna”. I Matildas (Gustaf Frödings syster) gestalt ledde hon tillsammans med skådespelare från Värmlandsteatern vandringarna såväl i Karlstad och som ute på Alster. Premiären skedde under jubileumsåret 2010 och sedan fortsatte man i ytterligare tre år.

Under de här vandringarna har Gustaf Fröding självklart varit huvudpersonen. Men även när Kerstin Thompson är ute och guidar i andra sammanhang, som till exempel konstvisningar, stadsvandringar eller bussturer genom Värmland, ser hon alltid till att ge skalden utrymme i sina berättelser.

– Jag fick en bok med Gustaf Frödings dikter i konfirmationspresent. Sedan dess har jag sett skalden som min själsfrände i livets alla skeden, säger hon.

Motiveringen till Gustaf Fröding-sällskapets val av Kerstin Thompson till medaljör år 2014:

Kerstin Thompson får årets Frödingmedalj för sin förmåga att på ett initierat och medryckande sätt sprida kunskaper om Gustaf Frödings liv och diktning.